俗话说，闪电不会击中两次，但新技术可能使我们能够控制它击中地面的位置，从而降低灾难性森林火灾的风险。澳大利亚2019-20年的许多毁灭性森林火灾都是由干雷击引起的。

一个国际研究小组，包括来自澳大利亚国立大学(ANU)和新南威尔士大学坎萨拉分校的科学家，正在开发激光牵引光束技术，该技术有可能控制闪电的路径和方向。

ANU物理研究所的副研究员Vladlen Shvedov博士说，研究小组使用的激光束反映了与闪电相同的过程，并创建了一条路径，将放电导向特定的目标。

舒维多夫博士说：“这个实验模拟了与真实闪电中相似的大气条件。”

“我们可以想象，在未来，这项技术可能会感应到雷击产生的放电，帮助引导它到达安全目标，并降低灾难性火灾的风险。”

该团队使用的激光强度比以前的任何尝试都低一千倍，这意味着任何控制闪电的潜在技术都可以更便宜、更安全、更准确。

该光束通过捕获和加热周围空气中的石墨烯颗粒来工作。Shvedov博士表示，通过加热光束中捕获的石墨烯颗粒，该团队能够仅使用普通的低强度激光，为电击穿和沿着激光路径的传输创造必要的条件。

来自新南威尔士堪培拉大学的合著者安德烈米罗什尼琴科(Andrey Miroshnichenko)教授表示，这一发现对于降低丛林火灾的风险具有重要的应用价值，因为可以远距离引导牵引光束，并精确控制闪电放电。

Miroshnichenko教授说，“我们有一根看不见的线和一支笔。我们可以用它来写光和控制放电。它的宽度大约是人类头发宽度的十分之一。”

他说，这一发现也可能用于医疗和制造应用中的放电微控制。

Miroshnichenko教授说：“医学应用包括光学手术刀，它可以通过非侵入性手术技术去除坚硬的癌症组织。”

“我们真的开始了解这种全新的技术可能意味着什么。”

这项研究发表于《自然通讯》。